La conférence
Véritable laboratoire flottant, la goélette Tara a parcouru près de 450 000 kilomètres depuis 2003, a fait escale dans plus de 60 pays lors de 12 expéditions. Parmi elles, Tara Oceans (2009-2013) a été une véritable odyssée, digne des grandes expéditions du 19ème siècle à la découverte de la vie, comme celles de Charles Darwin. Elle a permis d’effectuer un pas de géant dans la connaissance du monde océanique invisible et de sa biodiversité. Dans le cadre de ce projet, une équipe de chercheurs, internationale et multidisciplinaire, a cartographié un large éventail d’organismes planctoniques marins, exploré leurs interactions, ainsi que la façon dont ils agissent sur leur environnement et sont affectés par différentes variables, en particulier climatiques. Les données issues d’une partie des 35.000 échantillons collectés dans les océans de la planète constituent des ressources sans précédent pour la communauté scientifique. Un catalogue de plusieurs millions de nouveaux gènes issus d’organismes microscopiques a été établi. Toutes ces ressources transforment d’ores et déjà la façon dont on étudie les océans et dont on évalue le changement climatique et l’impact de l’homme au sein des océans.
Le conférencier
Chris Bowler est directeur de recherche au CNRS et directeur du laboratoire de Génomique des Plantes et des Algues à l’Institut de biologie de l’École normale supérieure à Paris. Il a obtenu son doctorat à l’Université de Gand en Belgique, suivi d’études postdoctorales à l’Université Rockefeller de New York. En 1994, il a créé son propre laboratoire travaillant sur la signalisation chez les plantes supérieures et les diatomées marines à la Stazione Zoologica de Naples, en Italie, et en 2002, il a pris ses fonctions actuelles à Paris. Il a reçu la médaille d’argent du CNRS en 2010 et le Grand Prix Scientifique de la Fondation Louis D. de l’Institut de France en 2015. En 2018 il a été élu membre de l’Académie d’Agriculture de France, et pendant l’année académique 2020-2021 il était titulaire de la chaire annuelle en biodiversité et écosystèmes au Collège de France. Depuis 2021 il est le directeur scientifique du projet Tara Océans visant à explorer la biodiversité, l’écologie et l’évolution du plancton dans les océans du globe.